Исследователи нашли прямое свидетельство того, что крупнейшая каньонная система Солнечной системы не является геологически мертвой. Под Валлес Маринерис на Марсе произошло марсотрясение, вызванное скольжением пород по глубинному разлому.
Команда из Колумбийского университета и Имперского колледжа Лондона изучила событие S0976a, которое сейсмометр посадочного аппарата NASA InSight зарегистрировал 25 августа 2021 года. Сигнал пришел из западного полушария Марса, в районе Валлес Маринерис, и был необычным для миссии.
По характеру сейсмических волн ученые определили, что это было сдвиговое землетрясение марсианского типа. Блоки коры сместились горизонтально вдоль крутого разлома на глубине примерно 20-40 километров. Модели удара метеорита, оползня и других поверхностных процессов не объяснили зарегистрированный сигнал, а снимки с орбиты не показали свежего кратера или крупного оползня.
Валлес Маринерис протянулся почти на 3900 километров, местами достигает 600 километров в ширину и более 9 километров в глубину. Разломы возникли миллиарды лет назад, но, как показал анализ, они все еще способны активироваться под воздействием медленного охлаждения Марса, влияния вулканической области Фарсида и локальных напряжений вокруг каньона.
Результат важен для понимания Марса без глобальной тектоники плит. Его внешняя оболочка ведет себя как единая медленно остывающая корка, однако древние структуры сохраняют слабые зоны и могут определять, где сегодня происходят новые разрывы. Работа также показывает, что архив сейсмических данных InSight продолжает приносить результаты после завершения миссии в 2022 году.
