Сотрудничество NASA и Boeing направлено на изучение инновационной конструкции самолета, призванной повысить аэродинамическую эффективность. Именно поэтому обе организации совместно продвигают эту разработку.
Данная идея представляет собой не просто незначительную корректировку существующих конструкций. Для самолета пассажирского класса это революционный пересмотр дизайна, требующий всестороннего изучения со стороны NASA и Boeing.
Для проверки концепции проводились испытания с использованием сложной модели аэродинамической трубы. Эта модель позволила собрать данные о том, как воздух обтекает крыло и какие силы будут действовать на него в полете. В ходе тестирования использовалась полупространственная модель, имитирующая половину самолета, установленную на полу аэродинамической трубы. Модель оснащена механизмами, которые имитируют увеличение подъемной силы крыла. Посредством регулировки щелей, закрылков и других подвижных поверхностей модель настраивалась на режимы низких скоростей и высокой подъемной силы, характерные для условий взлета и посадки.
В декабре команды завершили тестирование этой модели в аэродинамической трубе, эксплуатируемой компанией QinetiQ в Фарнборо, Англия. Использование крупной трубы с повышенным давлением позволило точно предсказать поведение самолета в условиях взлета и посадки, обеспечив уверенную оценку аэродинамических характеристик.
Команды NASA и Boeing анализировали полученные данные в режиме реального времени для обеспечения соответствия результатов ожиданиям. Эти испытания внесли ценную информацию в растущий массив исследований, направленных на снижение расхода топлива в будущих конструкциях самолетов. Работа NASA и Boeing демонстрирует, как агентство выступает в роли инкубатора прорывных технологий с глубокими коммерческими приложениями. Концепция крыла с ферменной поддержкой возникла из аэронавтической базы NASA, и инженеры NASA и Boeing совместно работали над переходом этой конструкции от идеи к практической реализации. Это сотрудничество способствует развитию технологий, которые могут радикально изменить дизайн и эксплуатационные характеристики авиации.
