NASA сообщило о прямом измерении магнитных полей у пульсара PSR J1101-6101 в туманности, которую часто называют Маяком. Наблюдения выполнены телескопом IXPE, изучающим поляризацию рентгеновского излучения, а результаты опубликованы в The Astrophysical Journal.
Пульсар — это быстро вращающаяся нейтронная звезда с сильным магнитным полем. В случае PSR J1101-6101 объект делает 16 оборотов в секунду. В июне 2025 года IXPE почти 18 дней наблюдал эту сравнительно слабую систему, чтобы разобрать два узких рентгеновских выброса: длинный филамент и более короткий след за пульсаром.
С 2008 года астрономы предполагали, что частицы с самыми высокими энергиями уходят из области ударной волны и текут вдоль магнитных линий межзвездной среды, формируя длинный тонкий филамент. По словам руководителя исследования Джека Динсмора из Стэнфорда, ключевой проверкой стала поляризация: если направление магнитного поля совпадает с филаментом, это подтверждает сценарий движения частиц.
Команда использовала новые методы анализа, чтобы сохранить как можно больше информации в слабом сигнале. Измерения показали с уверенностью более 99%, что магнитное поле действительно выстроено вдоль потока частиц. При этом высокая степень поляризации оказалась неожиданной: она указывает на меньшую турбулентность, чем предполагают многие модели.
Еще одна важная деталь — различие между рентгеновскими и радиоданными. В рентгене поле, связанное с излучением, должно быть параллельно следу, а в радиодиапазоне оно почти перпендикулярно. Авторы считают это признаком сложной внутренней структуры и разных механизмов ускорения частиц в системе.
