Проект HENON предлагает вынести небольшой кубсат для прогноза космической погоды примерно в десять раз дальше от Земли, чем нынешние дежурные аппараты у точки L1. По оценке команды Imperial College London, такая схема может увеличить время предупреждения о сильных солнечных бурях с обычных 15-60 минут примерно до трех часов.
HENON расшифровывается как Heliospheric pioneer for solar and interplanetary threats defence. Концепцию представили на National Astronomy Meeting Королевского астрономического общества в июле 2026 года. Главный прибор аппарата называется MAGIC, MAGnetometer from Imperial College. Его задача — заранее измерять параметры межпланетного магнитного поля, от которых зависит сила удара солнечного выброса по магнитосфере Земли.
Сегодня многие оперативные предупреждения опираются на аппараты в районе точки Лагранжа L1 между Землей и Солнцем, примерно в 1,5 млн км от планеты. Это удобная позиция для наблюдений, но солнечный ветер после прохождения такой линии контроля добирается до Земли быстро. Поэтому у операторов энергосетей, спутников, навигации и связи часто остается меньше часа на подготовку.
HENON должен работать на удаленной ретроградной орбите примерно в 15 млн км от Земли. Если кубсат сможет стабильно измерять магнитное поле на таком расстоянии и передавать данные достаточно быстро, центр прогноза получит более ранний сигнал о структуре приближающегося возмущения. Это важно не только для красивых полярных сияний, но и для риска сбоев в энергосистемах, радиосвязи, GPS и на околоземных спутниках.
В статье Universe Today отдельно отмечается, что HENON рассматривают как шаг к более крупной европейской системе SHIELD. ESA прорабатывает ее как будущую операционную миссию для постоянного мониторинга космической погоды с похожей удаленной позиции. Малый аппарат в таком сценарии нужен как проверка орбиты, прибора и всей логики раннего предупреждения.
Сильные события последних лет показывают, почему это направление становится практическим, а не академическим. Супербуря мая 2024 года дала глобальные полярные сияния и проверила устойчивость современной инфраструктуры. Чем раньше операторы получают не только факт приближения выброса, но и оценку его магнитной структуры, тем больше шансов защитить спутники, сети связи и наземную энергетику.
