NASA выбрало для Astronomy Picture of the Day широкоугольный снимок туманности Кокон. На изображении видна не только яркая область звездообразования, но и длинная полоса темной межзвездной пыли, из-за которой весь комплекс похож на комету.
Туманность Кокон находится в созвездии Лебедя примерно в 2500 световых годах от Земли. Объект известен как IC 5146. Центральная яркая часть занимает около 10 световых лет, а пылевой хвост тянется почти на 100 световых лет. Внутри этого темного хвоста скрыты молодые звезды, которые формируются в плотных облаках газа и пыли.
По описанию APOD, яркая звезда рядом с центром цветной туманности, вероятно, питает излучение окружающего газа и одновременно помогает вычищать полость в облаке. Поэтому на снимке соседствуют эмиссионное свечение, отраженный свет и темные волокна пыли.
Кадр сделал астрофотограф Piotr Czerski в июле из Долины Смерти в Калифорнии. Широкое поле охватывает более двух градусов неба, поэтому снимок показывает туманность не изолированным объектом, а частью протяженной структуры в богатой звездами области Млечного Пути.
