Спутник SMILE, разработанный совместно Европейским космическим агентством и Китаем, был успешно выведен на орбиту. Миссия рассчитана на три года и призвана изучить взаимодействие магнитосферы Земли с солнечными бурями, а также разработать методы прогнозирования последствий космической погоды.
Для достижения этих целей космический аппарат выйдет на высокоэллиптическую научную орбиту. Это обеспечит глобальный обзор магнитосферы Земли. В ходе миссии SMILE достигнет апогея в 121 000 километров над Северным полюсом, предоставляя уникальный вид на магнитосферу. Аппарат также пролетит над Южным полюсом на перигее около 5000 километров.
Используя камеры мягкого рентгеновского (SXI) и ультрафиолетового (UVI) излучения, SMILE сможет получить первые глобальные изображения магнитной пульсации Земли. Это позволит впервые понять динамику магнитного импульса и механизмы переноса энергии и массы от солнечного ветра.
Полученные данные имеют критическое значение для прогнозирования космической погоды. Глобальные геомагнитные бури могут вызывать сбои в энергосетях и нарушать глобальную связь. Повторение самых интенсивных событий, таких как Кареинговское событие 1859 года, может привести к колоссальным экономическим потерям.
Научные инструменты миссии включают системы визуализации SXI и UVI, а также приборы для анализа ионного и магнитометрического поля. Сочетание этих инструментов позволит не только визуализировать глобальную реакцию магнитосферы, но и одновременно измерять частицы, которые эту реакцию вызывают. Это дает возможность впервые установить прямую связь между причиной и следствием в изучении космических процессов.
