Двухступенчатая ракета высотой 124 метра будет выполнять миссию Полета 12. Во время полета Super Heavy-бустер опустится в Мексиканский залив, а верхняя ступень Starship встретит водное завершение в Индийском океане. Запуск запланирован в окно, открывающееся в 17:30 по центральноамериканскому времени.
Переход к третьей версии Starship произошел после пяти испытательных полетов версии 2 в 2025 году. Эти испытания включали обширное тестирование, в том числе два взрывоопасных отступа на испытательном стенде, которые привели к разрушению бустера и самой ракеты. Данный опыт подчеркивает стремление компании к созданию полностью многоразовой системы.
В рамках этого испытания были реализованы важные технологические задачи. Для тестирования готовности теплозащитного экрана Starship были нанесены белые наклейки, имитирующие отсутствие элементов, которые будут служить целями для съемки.
Для дальнейшего развития системы планируется тестирование двигателей. Во время косого полета верхняя ступень Starship будет подвергнута повторному включению одного из двигателей Raptor.
SpaceX инвестировала более 15 миллиардов долларов в разработку Starship. Компания продолжает наращивать научно-исследовательскую работу по созданию многоразовой ракеты. Ожидается, что Starship версии 3 в конечном итоге сможет доставлять на орбиту не менее 100 метрических тонн полезной нагрузки. Если Полет 12 пройдет успешно, ранее предполагалось, что последующий Полет 13 может стать орбитальным запуском, хотя этот аспект пока остается не до конца определенным.
