Комитет научной программы Европейского космического агентства на встрече 10 и 11 июня в Тенерифе принял решения, которые определят работу европейской космической науки в 2030-е годы. Главное для текущих миссий: ESA поддержало продление всех 13 проектов, чья научная фаза должна была завершиться до конца 2026 года.
В список вошли BepiColombo, Cheops, Einstein Probe, Hinode, Hubble, IRIS, Mars Express, Proba-3, SOHO, Solar Orbiter, Webb, XMM-Newton и XRISM. Для каждой миссии продление означает возможность продолжить научные наблюдения, если аппараты и команды сохраняют способность получать новые данные.
Особо ESA выделяет Solar Orbiter. Миссия, запущенная в 2020 году, уже дает первые в истории виды полюсов Солнца. Продление позволит аппарату выходить на еще более высокие широты и смотреть на Солнце под углами, которые раньше были недоступны.
На той же встрече ESA официально утвердило Arrakihs, вторую миссию класса fast-class. Это означает обязательство агентства и стран-участниц построить и запустить аппарат. Arrakihs должен изучать слабое свечение звездных и газовых гало вокруг галактик, чтобы лучше понять, как формировались и эволюционировали галактики вроде Млечного Пути. Запуск ожидается до конца 2030 года, заметную роль в разработке играет Испания.
Комитет также рассмотрел будущую среднюю миссию ESA. По итогам оценки агентство рекомендовало выбрать Plasma Observatory, однако формальное решение перенесено на следующее заседание в ноябре.
