Китай, судя по новым уведомлениям для авиации и мореплавания, готовит дебютный орбитальный запуск ракеты Long March 10B в июле. Окно открывается 10 июля с 05:00 до 09:00 UTC и повторяется ежедневно до 13 июля. Старт должен пройти с коммерческого космодрома на острове Хайнань.
Long March 10B это двухступенчатая грузовая версия семейства Long March 10, которое связано с будущей пилотируемой лунной программой Китая. Родственная Long March 10A должна выводить новый пилотируемый корабль Mengzhou на низкую околоземную орбиту, а вся серия в перспективе нужна для доставки китайских астронавтов к Луне.
Особое внимание привлекает не только сам первый полет, но и попытка вернуть первую ступень. По данным SpaceNews, в район падения должен выйти корабль с системой улавливания сеткой. Если попытка состоится, это станет еще одним шагом Китая к многоразовым тяжелым носителям, хотя официальный поток подробностей от CASC и Китайской академии ракетной техники остается ограниченным.
Программа уже проходила наземные проверки: в апреле состоялась заправочная репетиция. Ранее, в феврале, одноступенчатый демонстратор Long March 10A использовали для испытания аварийного спасения корабля Mengzhou в полете. Тогда ступень выполнила управляемый спуск и приводнение рядом с судном восстановления.
Long March 10 опирается на опыт семейства Long March 5, но использует модернизированные двигатели серии YF-100 и одинаковые блоки диаметром 5 метров. Для высадки людей на Луне Китай планирует схему с двумя запусками: отдельно для Mengzhou и отдельно для лунного посадочного комплекса. Цель остается прежней: первая посадка пары китайских астронавтов на Луну до 2030 года.
