В исследовательском центре NASA Langley в Хэмптоне, штат Вирджиния, готовят Flight Dynamics Research Facility. NASA называет его первым крупным аэродинамическим тоннелем агентства, построенным более чем за 40 лет. Открытие ожидается позднее в этом году.
Новая установка должна принять на себя задачи двух старых объектов: 12-Foot Low-Speed Tunnel и 20-Foot Vertical Spin Tunnel. Эти тоннели десятилетиями использовались для исследований управляемости, устойчивости и поведения летательных аппаратов в сложных режимах. Теперь их возможности объединяют и расширяют в одной системе.
Главная особенность FDRF в том, что он создает вертикальный поток воздуха в большой испытательной секции. Исследователи смогут опускать модели в восходящий поток и изучать их свободное движение. Это важно для испытаний спиновых режимов самолетов, поведения перспективных летательных аппаратов и моделей, которые имитируют возвращение из космоса в атмосферу Земли.
NASA подчеркивает, что Langley уже более века использует аэродинамические тоннели для авиационных исследований. 12-футовый тоннель начал работу еще в 1939 году, когда модели самолетов могли летать внутри потока без жесткого крепления. Со временем методы испытаний менялись, а старые установки становились частью инженерной истории центра.
FDRF должен поддерживать не только авиационные программы NASA, но и исследования, связанные с научными и космическими миссиями. Для агентства это инфраструктурное обновление: меньше музейной ностальгии, больше практического инструмента для проверки того, как реальные аппараты будут вести себя в воздухе и при возвращении с орбиты.
