NASA показало Boeing 737 после покраски в Оклахоме. Самолет проходит переделку под летающую лабораторию пониженной гравитации, которую агентство будет использовать для задач Artemis.
Борт перешел к центру NASA Armstrong в Эдвардсе в июне после службы в ВВС США. Теперь его готовят не как транспортный самолет, а как платформу для параболических полетов. Во время таких маневров экипаж и оборудование на короткое время получают режим пониженной гравитации.
Главная задача нового 737 связана с Луной. NASA пишет, что самолет будет выполнять параболы с лунной гравитацией для проверки скафандров астронавтов и связанных систем экипажа. Это нужно до полетов Artemis, где люди снова будут работать на поверхности Луны.
Испытания должны проходить в Космическом центре Johnson в Хьюстоне, а NASA Armstrong будет отвечать за надзор над полетами. Такой режим позволяет гонять отдельные операции на Земле: как астронавт двигается в скафандре, как ведут себя крепления, кабели, интерфейсы и процедуры в условиях, близких к лунным.
У самолета будет и вторая роль. NASA планирует использовать его для системной интеграции и летных испытаний автономных функций, датчиков и цифровых систем. То есть это не просто самолет с новой окраской, а новая испытательная платформа для лунных экипажных систем и авиационно-космических технологий.
