Новые расчеты объясняют странный вид Деймоса одним почти разрушительным ударом. По модели группы Сабины Радукан из Бернского университета, южную полярную впадину марсианской луны мог выбить астероид диаметром около 320 метров, ударивший под углом примерно 45 градусов со скоростью 8,2 километра в секунду.
Деймос сам имеет размер всего около 12 километров. Поэтому кратер шириной около 10 километров занимает огромную часть тела. Симуляции на коде Bern Smoothed Particle Hydrodynamics показали, что такой удар не разнес спутник, но выбросил достаточно материала, чтобы покрыть почти всю поверхность толстым слоем рыхлого реголита. В отдельных местах его глубина может достигать примерно 200 метров.
Это помогает понять давнюю загадку. Фобос выглядит изрытым кратерами, а Деймос кажется гораздо более гладким, хотя оба спутника Марса должны были пережить множество ударов. По новой версии, поверхность Деймоса не лишена кратеров. Многие из них просто похоронены под пылью и обломками после древнего события у южного полюса.
Важную подсказку дала миссия ESA Hera. В марте 2025 года аппарат пролетал мимо Марса для гравитационного маневра и использовал сближение с Деймосом для проверки навигации по деталям поверхности. Снимки Hera показали дополнительные погребенные кратеры. Они, вероятно, старше южной впадины и сохранились потому, что внутренность Деймоса плохо передает ударную волну.
Отсюда второй вывод: Деймос похож не на цельную каменную глыбу, а на пористую кучу обломков. Авторы сравнивают его свойства с астероидами Dimorphos, Ryugu и Bennu. Низкая связность поверхности и слабая внутренняя прочность хорошо подходят к сценарию, где ударная энергия быстро гасится внутри рыхлого тела.
Это не решает вопрос происхождения спутников Марса окончательно. Деймос мог быть захваченным астероидом, но мог и собраться из вещества, выброшенного с Марса крупными ударами. Новая работа говорит скорее о его внутреннем устройстве и истории поверхности, чем о месте рождения.
Проверить модель должна японская миссия MMX. Главная цель JAXA — доставить образцы с Фобоса, но аппарат также будет наблюдать Деймос. Лидар, гамма- и нейтронный спектрометр, топографическая съемка и более точная оценка плотности смогут показать, действительно ли южная впадина имеет признаки косого удара, а слой реголита устроен так, как предсказывают расчеты.
