Спутник Meteosat Third Generation Imager 2, или MTG-I2, установлен под головным обтекателем ракеты Ariane 6 на европейском космодроме во Французской Гвиане. По данным ESA, старт запланирован на вечер 27 августа.
Подготовка вышла на финальную стадию: две половины обтекателя уже были соединены, после чего носовой конус опустили на спутник. Затем верхний сегмент ракеты с MTG-I2 внутри подняли и установили на Ariane 6, которая стоит вертикально на стартовом столе внутри мобильной башни обслуживания. Перед пуском башню откатят, и ракета перейдет к обратному отсчету.
MTG-I2 должен завершить первый набор спутников семейства Meteosat Third Generation. После ввода в эксплуатацию аппарат будет передавать данные для прогноза погоды над Европой и Северной Африкой с более высоким качеством, объемом и частотой, чем системы предыдущего поколения.
Главная практическая задача миссии — более раннее предупреждение об опасной погоде. MTG-I2 сможет получать изображения атмосферы над Европой и Северной Африкой каждые 2,5 минуты. Это важно для отслеживания сильных гроз, ливней и быстро развивающихся погодных систем, когда даже несколько минут дают службам реагирования и инфраструктурным операторам больше времени.
Для Ariane 6 этот пуск тоже примечателен. ESA указывает, что ракета будет использовать конфигурацию с двумя твердотопливными ускорителями на базе P120C и впервые отправит полезную нагрузку на геопереходную орбиту. Это станет самым дальним полетом Ariane 6 на данный момент.
Программа Ariane 6 курируется ESA как часть европейского доступа в космос. Пусковую услугу для рейса VA270 предоставляет Arianespace. Спутники MTG разработаны ESA и построены европейским промышленным консорциумом во главе с Thales Alenia Space, при участии OHB System и Leonardo. После завершения проверки на орбите эксплуатацией спутников и распространением метеоданных занимается Eumetsat.
