SpaceX перенесла запуск миссии USSF-259 с базы Ванденберг в Калифорнии после отмены попытки во вторник до начала заправки. Новое окно для Falcon 9 открывается 16 сентября в 18:00 по тихоокеанскому времени, то есть 17 сентября в 01:00 UTC, и длится четыре часа.
Миссия выполняется для Космических сил США. Подробности полезной нагрузки официально не раскрываются, но Spaceflight Now указывает, что аппарат или группа аппаратов должны выйти на низкую околоземную орбиту с наклонением около 80 градусов. Ракета стартует с комплекса Space Launch Complex 4E и после отделения пойдет по южной траектории.
Полет относится к контрактной линии National Security Space Launch Phase 3 Lane 1. За последний месяц это уже третья миссия SpaceX для Space Systems Command в этой схеме после USSF-366 и USSF-153. В публичных документах USSF-259 проходит как TH-1, тогда как предыдущие два запуска обозначались R1 и R2.
Для запуска назначена первая ступень Falcon 9 B1097. Это должен быть ее 13-й полет. Ранее она участвовала в миссиях NROL-172, Twilight, Transporter-17, Sentinel-6B и восьми запусках Starlink. Примерно через восемь с половиной минут после старта ступень должна сесть на морскую платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане.
Новость важна не только как очередной запуск SpaceX. Она показывает, как быстро нарастает темп военных и государственных миссий на Falcon 9, а также как Space Force использует коммерческие ракеты для регулярного вывода закрытых полезных нагрузок на орбиту.
