NASA испытывает новые конструкции лопастей для будущих вертолетов на Марсе. Инженеры используют высокоточные компьютерные модели и испытания в аэродинамической трубе, чтобы понять, как роторный аппарат сможет подниматься выше и лететь дальше в разреженной атмосфере Красной планеты.
Марсианская атмосфера примерно в сто раз менее плотная, чем земная. Поэтому лопастям приходится создавать подъемную силу при значительно меньшем количестве воздуха. Даже небольшое изменение профиля, толщины или формы законцовки может повлиять на тягу, расход энергии, устойчивость и дальность полета.
Новые расчеты нужны для следующего поколения марсианских летательных аппаратов. Такой вертолет сможет не только фотографировать поверхность, но и заранее обследовать участки, куда наземный ровер будет направлен позже, искать безопасные маршруты и изучать труднодоступный рельеф.
Работа продолжает опыт Ingenuity, который доказал саму возможность управляемых полетов на другой планете. Теперь задача смещается от демонстрации технологии к созданию более выносливого аппарата с научной и разведывательной нагрузкой.
