Астрономы заново проанализировали архивные данные телескопа Hubble и нашли необычную подсказку в системе белого карлика HS 0209+0832. В спектре звезды обнаружилась высокая доля ниобия, которая лучше всего объясняется сценарием с планетой второго поколения.
Белый карлик остается после того, как звезда вроде Солнца исчерпывает топливо и сбрасывает внешние слои. Обычно планеты рождаются вместе со звездой из исходного протопланетного диска. Здесь картина может быть другой: часть вещества, выброшенного умирающей звездой, могла позже собраться в новый газовый гигант уже вокруг звездного остатка.
Ключом стала старая спектроскопия Hubble 1999 года. Тогда в данных оставались десятки неотождествленных химических линий. Джейми Уильямс из Университета Уорика сравнил их с обновленными базами атомных данных и увидел, что многие признаки совпадают с ниобием. Команда также сверила вывод с данными завершенной миссии FUSE.
Наблюдения TESS добавили динамическую подсказку. По изменениям яркости исследователи оценили, что возможная планета обращается примерно в 6 миллионах километров от белого карлика, намного ближе, чем Меркурий к Солнцу. По размеру объект может быть близок к Юпитеру, но горячий белый карлик, вероятно, сдувает с него атмосферу и формирует поток вещества обратно к звезде.
Если интерпретация подтвердится, HS 0209+0832 покажет, что смерть звезды не обязательно завершает историю планетной системы. В некоторых случаях сброшенная оболочка может стать сырьем для нового мира. Работа опубликована в Nature Astronomy, а Hubble продолжит искать похожие системы, чтобы понять, насколько редок такой путь образования планет.
