В северной части Чада, в тишине песков Сахары, скрывается древний вулкан, который кажется хотел показать миру своё лицо. С высоты спутниковых снимков в глубоком кратере виден зловещий череп — белый, как соль, с пустыми глазами и изогнутым «ртом». Он выглядит настоящим ужасом, хотя это лишь игра природы и нашего воображения.
Место называется Тру о Натрон, что переводится как «дыра натрона». Кратер когда-то был активным вулканом, а сейчас представляет собой огромную чашу глубиной около километра. Его «маска» покрыта белым налётом содового озера, где испарившаяся вода оставила слои соли и минералов. Отверстия, через которые когда-то выходил пар, образовали два «глаза» и «нос» — те самые, что создают иллюзию лица.
Ученые называют такое явление «парейдолией» — склонностью видеть знакомые образы в случайных формах. Просто в этот раз природа создала нечто действительно жуткое.
Массив, в котором находится этот вулкан, зовётся горами Тибести — это самые высокие горы Сахары, но о них до сих пор известно немного. Лишь в 1960-х годах геологи начали их подробно изучать. По их данным, около 14 тысяч лет назад в кратере могло быть ледниковое озеро — теперь там лишь молчаливое «лицо Земли», которое смотрит в бездну, словно застыло между жизнью и вечностью.
