Американское космическое агентство успешно осуществило полет четырех астронавтов вокруг Луны, что стало важным шагом на пути к будущим лунным посадочным миссиям. Исследовательский центр НАСА в Амесе оказал решающую поддержку в подготовке к миссии Артемида II, став ключевым партнером в разработке систем и технологий, необходимых для глубокого космического полета.
Миссия Артемида II, запущенная 1 апреля 2026 года, стала первым пилотируемым испытанием в рамках программы Артемида. Четыре астронавта провели около десяти дней в путешествии вокруг Луны и обратно внутри космического корабля «Орион». Этот полет основывался на уроках, извлеченных из беспилотного испытания Артемида I, и требовал передовых инженерных решений.
Инженеры и исследователи Амеса внесли значительный вклад в развитие космического корабля «Орион». Они разработали комплекс датчиков для сбора данных о работе теплозащитного экрана во время входа в атмосферу, включая информацию о температуре и давлении. Амес также способствовал созданию трехмерных компрессионных подушек 3D-MAT, которые обеспечивают прочность и изоляцию модуля экипажа при экстремальных температурах. Эти инновации, разработанные в сотрудничестве с малыми предприятиями, демонстрируют потенциал американских разработок для освоения дальнего космоса.
Ключевым аспектом обеспечения безопасности полета стало понимание условий нагрева и потенциальных сценариев аварийного выхода. Команда Амеса, работая в аэротермических симуляциях, разработала инновационный инструмент, который объединил данные датчиков давления с передовым компьютерным моделированием.
В области развития ракетной системы «Спейс-Лонч» Амес также сыграл ключевую роль в оптимизации конструкции. Инженеры работали над устранением вибраций, возникших у соленоида ракетного двигателя во время испытаний Артемида I. Для решения этой проблемы были добавлены специальные выросты, которые изменили воздушный поток и снизили вибрации. Это решение было подтверждено с помощью суперкомпьютерного моделирования и испытаний в аэродинамических трубах, что позволило создать ракету, оптимизированную для исторического путешествия Артемида II.
Помимо аппаратного обеспечения, ученые Амеса активно участвовали в научных наблюдениях. В качестве членов лунной научной группы они руководили наблюдениями за цветом Луны, историей ударов и тектоническими особенностями. Амеские ученые обучили экипаж использовать высокочувствительные инструменты для наблюдения и интерпретации геологических вариаций на поверхности Луны. Эти непосредственные наблюдения, сопоставленные с изображениями «Ориона», создали уникальный набор данных, который послужит основой для будущих исследований Луны человеком.
В рамках обеспечения надежности миссии эксперты Амеса также работали над управлением миссией и сбоями. Команды Амеса разработали программное обеспечение для оценки рисков и принятия решений до запуска, а также участвовали в анализе данных после полета. Их вклад в анализ данных и тестирование систем значительно повысил надежность критически важных систем и минимизировал риски для экипажа во время полета Артемида II.
