Для пилотируемых миссий в глубокий космос, которые могут длиться до трех лет, обеспечение доступа к медицинским средствам является критически важным. Однако существующие запасы готовой внутривенной жидкости имеют ограниченный срок годности, что делает их непригодными для длительных космических полетов.
Для решения этой проблемы эксперты из Исследовательского центра Гленна НАСА разработали технологию, позволяющую генерировать внутривенную жидкость по требованию, используя воду, доступную на космической станции. Эта система получила название IntraVenous Fluid GENeration Miniaturized (IVGEN Mini) и призвана устранить проблемы, связанные с хранением скоропортящихся медицинских запасов в условиях глубокого космоса.
Система IVGEN Mini работает путем фильтрации питьевой воды космической станции для удаления частиц и минеральных ионов. Обработанная вода затем смешивается с отмеренным количеством хлорида натрия, что позволяет получить стерильную, медицинского класса внутривенную жидкость. Это обеспечивает создание необходимой смеси непосредственно на месте, исключая риски, связанные с транспортировкой и сроком годности готовых запасов.
Разработка IVGEN Mini является миниатюризованной версией ранее продемонстрированной технологии IVGEN. Новая версия значительно уменьшает размер и вес системы, используя миниатюризированные насосы вместо газового азота. Это позволяет оптимизировать дизайн и процесс фильтрации, делая систему более эффективной и компактной для использования в условиях ограниченного пространства космических аппаратов.
Ключевое значение этой инновации заключается в снижении логистических требований для глубоководных миссий. При планировании полетов, например, на Марс, необходимость транспортировки большого количества IV-жидкости в виде отдельных упаковок занимает значительный объем места. IVGEN Mini позволяет генерировать необходимый объем жидкости по мере необходимости, что значительно снижает массу груза. Это устраняет компромисс между упаковкой жидкостей, склонных к порче, и использованием компактного оборудования.
Тестирование системы IVGEN Mini уже проходит на Международной космической станции. В ходе демонстраций, запланированных на весну и осень, будет проверена работоспособность системы в условиях космического полета. Текущая система способна производить 1,2 литра внутривенной жидкости в час и соответствует стандартам фармакопеи США, гарантируя требуемые значения pH и солености, а также отсутствие бактерий и частиц. В дальнейшем планируется тестирование срока годности произведенной системы, что позволит полностью обеспечить ее пригодность для использования в длительных космических миссиях. Система IVGEN Mini управляется Марсианским кампанием НАСА и является частью технологий, разработанных для обеспечения человеческой экспансии на Луне и Марсе.
