Командир Artemis 3 Рэнди Бресник считает, что у экипажа хватит времени на подготовку к миссии, которую NASA описывает как одну из самых сложных в своей истории. Агентство объявило состав экипажа 9 июня в Космическом центре Джонсона: вместе с Бресником полетят астронавты NASA Андре Дуглас и Фрэнк Рубио, а также астронавт ESA Лука Пармитано.
Текущий план предполагает запуск Artemis 3 в середине 2027 года. Миссия должна продлиться около двух недель в низкой околоземной орбите на корабле Orion. Главная задача — испытать сближение и стыковку с прототипами лунных посадочных систем Blue Origin Blue Moon Mark 2 и SpaceX Starship перед будущими попытками пилотируемой посадки на Луну.
В интервью SpaceNews Бресник отметил, что восемь лет работал с Orion и программами за пределами околоземной орбиты, а также был представителем астронавтов в команде управления Artemis 2. Дуглас, хотя еще не летал в космос, был дублером в Artemis 2. По словам Бресника, этого опыта достаточно, чтобы быстро ввести в курс дела Рубио и Пармитано. Он также напомнил, что экипаж Apollo 11 был назван за шесть месяцев до посадки на Луну.
Опыт Artemis 2, по оценке командира, дал дополнительную уверенность в Orion и ракете Space Launch System. Особенно важной была демонстрация операций сближения: Orion маневрировал рядом с верхней ступенью после отделения, и это помогло проверить модели, на которых строились тренажеры.
При этом Бресник не считает Orion главным узким местом. Больше всего неопределенности связано с тем, какие именно версии или тестовые аппараты лунных посадочных систем будут готовы в космосе. Пока профиль миссии уточняется, экипаж сосредоточится на глубокой подготовке по Orion, а более специфические тренировки по сближению добавит позднее.
