Astrobotic показала почти завершенный лунный посадочный аппарат Griffin-1 перед отправкой на экологические испытания в Лабораторию реактивного движения NASA в Калифорнии. Об этом пишет Spaceflight Now по итогам мероприятия в Moonshot Museum в Питтсбурге, рядом с производственными площадками компании.
Griffin-1 рассчитан на доставку до 650 килограммов полезной нагрузки. Аппарат уже интегрирован с несколькими грузами, но марсоходного типа платформа FLIP от Astrolab должна присоединиться к нему позже, уже во Флориде, на заключительном этапе подготовки к запуску.
Миссия изначально проходила как Griffin-1 в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services. Сейчас агентство использует для нее название Moon Base 2. Представитель NASA Карлос Гарсия-Галан на мероприятии сказал, что полет поможет понять, какая инфраструктура понадобится для постоянной работы у южного полюса Луны.
Для Astrobotic Griffin-1 стал проверкой выводов после неудачной попытки Peregrine-1 в январе 2024 года. Тогда посадка на Луну не состоялась из-за проблемы с гелиевым клапаном. Глава компании Джон Торнтон заявил, что выводы комиссии по разбору аварии учтены в Griffin-1. По его словам, в новой версии используется двойная резервированная система клапанов, причем два разных клапана должны отказать одновременно, чтобы повторился похожий сценарий.
Вокруг проекта меняется и корпоративный контекст. На прошлой неделе Astrobotic объявила о процессе приобретения Voyager Technologies. Представитель Voyager Мэтт Маганья сказал, что лунные разработки Astrobotic хорошо вписываются в более широкие планы компании по дальнему космосу.
Главная полезная нагрузка FLIP разрабатывалась Astrolab примерно за 18 месяцев после временной отмены NASA миссии VIPER в июле 2024 года, которая освободила место на Griffin-1. FLIP должен стать демонстратором технологий для будущих лунных транспортных систем Astrolab.
Запуск Griffin-1 сейчас планируется на четвертый квартал 2026 года на ракете Falcon Heavy. Точная дата пока не объявлена. Перед этим аппарату предстоит пройти испытания, которые должны подтвердить готовность к условиям запуска, перелета и работы на Луне.
