SpaceX готовит запуск трех спутников BlueBird для AST SpaceMobile с площадки SLC-40 на базе Космических сил на мысе Канаверал. По данным Spaceflight Now, старт Falcon 9 назначен на 2:39 по восточному времени США 17 июня, или 06:39 UTC.
На борту находятся аппараты BlueBird 8, 9 и 10. Для AST SpaceMobile это продолжение развертывания низкоорбитальной сети, которая должна обеспечивать широкополосную связь напрямую с обычными смартфонами. Компания уже имеет соглашения почти с 60 мобильными операторами, включая AT&T, Verizon и Vodafone.
Миссия важна еще и потому, что AST SpaceMobile восстанавливается после неудачи BlueBird 7. Этот спутник стартовал на New Glenn компании Blue Origin, но из-за аномалии верхней ступени не был выведен на расчетную орбиту и затем сошел с орбиты. В документах для SEC компания оценила балансовую стоимость потерянного аппарата в 155-160 млн долларов.
Для нынешнего пуска SpaceX использует первую ступень Falcon 9 B1077. Это должен быть ее 29-й полет. Среди прежних миссий ступени были Crew-5, GPS III Space Vehicle 06 и CRS-28. После отделения B1077 должна сесть на платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантике.
BlueBird второго поколения заметно крупнее ранних аппаратов: коммуникационная антенная решетка каждого Block 2 спутника оценивается примерно в 2 400 квадратных футов, или 223 квадратных метра. Федеральная комиссия по связи США разрешила AST SpaceMobile развернуть до 248 таких спутников на низкой околоземной орбите.
Источник: Spaceflight Now.
