SpaceX запланировала на воскресное утро запуск очередной партии спутников Starlink с базы Космических сил Ванденберг в Калифорнии. По данным Spaceflight Now, миссия Starlink 17-40 должна вывести 24 аппарата широкополосной группировки на низкую околоземную орбиту. Старт Falcon 9 с площадки SLC-4E назначен на 7:36 утра по тихоокеанскому времени, 10:36 по восточному времени США, или 14:36 UTC.
После старта ракета должна уйти по юго-юго-западной траектории над Тихим океаном. Для полета выбран первый ступень Falcon 9 B1088. Если расписание сохранится, это будет уже 17-й полет этого ускорителя. Среди его прошлых миссий Spaceflight Now называет запуск NASA SPHEREx, Transporter-12 и NROL-126.
Примерно через восемь минут после старта B1088 должен попытаться сесть на автономную платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане. Успешная посадка стала бы 206-й для этой платформы и 630-й посадкой ускорителя Falcon в общей статистике SpaceX.
Миссия показывает темп, с которым компания продолжает наращивать орбитальную сеть. По подсчетам астронома и трекера орбит Джонатана Макдауэлла, у SpaceX уже более 10 700 спутников на орбите. При успешном запуске Starlink 17-40 число полетов Falcon 9 в первой половине 2026 года достигнет 75, из них 59 будут связаны со Starlink.
