Астрономы описали необычный радиотранзиент VT J1906+0849 в Млечном Пути. Источник излучает радиоволны уже более двух десятилетий и при этом не показывает заметного рентгеновского аналога, что плохо укладывается в привычные классы галактических радиoисточников.
Транзиентные радиосигналы обычно связаны с быстрыми и энергичными событиями: вспышками у нейтронных звезд, взаимодействием звездных ветров, аккрецией вещества на белые карлики или компактные объекты. Вне нашей Галактики особенно известны быстрые радиовсплески. Но внутри Млечного Пути подобная популяция изучена хуже.
VT J1906+0849 выделили при поиске источников на низких галактических широтах. В обзоре Very Large Array Sky Survey его впервые зафиксировали 27 октября 2017 года. Затем группа под руководством Джесси Миллер из Калифорнийского технологического института собрала архивные и новые данные в радиодиапазоне, инфракрасном, оптическом и рентгеновском диапазонах.
По оценке исследователей, за примерно 21 год источник стал ярче как минимум в шесть раз. Архив MAGPIS показывал его еще в 2005 году с потоком около 35 миллиянских на частоте 4,86 гигагерца. Максимум, по данным команды, мог превышать 200 миллиянских около 2014 года, после чего источник ослаб, а в конце 2025 года снова начал ярчать.
Наблюдения Very Long Baseline Array за 2010, 2022 и 2025 годы показали, что область излучения остается чрезвычайно компактной. Расстояние до источника оценивают примерно в 15-32 килопарсека, то есть около 49-104 тысяч световых лет. Наблюдение Swift не обнаружило рентгеновского аналога.
Именно это сочетание делает объект трудным для объяснения. Большинство транзиентов резко вспыхивают, а затем постепенно угасают. VT J1906+0849 ведет себя иначе: он виден десятилетиями, заметно меняется за годы, не расширяется, несмотря на признаки очень быстрых потоков газа, и остается невидимым в рентгене.
Команда проверила несколько сценариев. Обычные вспыхивающие звезды, магнитно-активные двойные системы, новые и катаклизмические переменные слишком слабы, чтобы объяснить светимость источника. Температура яркости в диапазоне от 100 миллионов до 10 миллиардов кельвинов указывает не на тепловое излучение, а на нетепловой механизм, вероятнее всего синхротронное излучение электронов в магнитном поле.
Молодая нейтронная звезда теоретически могла бы снабжать систему энергией, но такие объекты обычно эволюционируют на более длинных временах. Авторы считают более естественным сценарий длительной аккреции на компактный объект. Это может быть черная дыра или нейтронная звезда, запускающая струю релятивистских частиц.
Если такая струя взаимодействует с плотным дисковым ветром, часть радиоплазмы может экранироваться и удерживать источник компактным. Такой механизм объяснил бы продолжительную активность, высокую яркостную температуру и отсутствие обычной картины расширяющейся вспышки.
Работа пока опубликована как препринт на arXiv. Главная ценность объекта в том, что он показывает возможный редкий режим активности компактных объектов в нашей Галактике. Дальнейшие радионаблюдения, поиск слабого инфракрасного или оптического аналога и новые ограничения в рентгене помогут понять, является ли VT J1906+0849 аккрецирующей черной дырой, нейтронной звездой или еще более необычной системой.
