NASA готовит первую серию полетов миссии FarmFlux, которая будет измерять выбросы от сельскохозяйственных земель и животноводческих ферм с малой высоты. В октябре 2026 года самолет Dynamic Aviation A200 будет летать над районом около Грили в Колорадо и собирать данные о том, как газы и частицы поднимаются с поверхности и взаимодействуют с атмосферой.
Миссию совместно ведут Центр космических полетов NASA Goddard, Университет штата Колорадо и Бостонский университет. На борту разместят больше десятка датчиков. Они будут измерять озон, метан, аммиак, аэрозольные частицы и другие загрязнители, связанные с сельским хозяйством.
Для науки о Земле это важный пробел. Спутники хорошо видят крупные атмосферные структуры и долгосрочные тренды, но местные выбросы от полей и ферм трудно описать без близких измерений. Низковысотные полеты дают слой данных между наземными станциями и орбитальными приборами: они показывают, как вещества распределяются над конкретными участками и как быстро смешиваются в нижней атмосфере.
Колорадская кампания станет первым этапом FarmFlux. Затем в конце октября и начале ноября исследователи планируют полеты над сельскохозяйственными районами около Амарилло в Техасе. В сезон выращивания с марта по июль 2027 года к программе должен подключиться самолет NASA P-3 Orion для измерений над Средним Западом США и Центральной долиной Калифорнии.
Такие данные нужны не только для климатических моделей. Они помогут уточнять оценки качества воздуха, вклад разных типов хозяйств в выбросы метана и аммиака, а также проверять, насколько хорошо спутниковые наблюдения улавливают процессы у поверхности. Для NASA это пример связки авиационных кампаний и орбитальной науки о Земле, где самолет становится подвижной лабораторией для калибровки и понимания спутниковых данных.
