NASA опубликовало в проекте Astronomy Picture of the Day изображение Arp 78, необычной спиральной галактики в созвездии Овна. Объект находится примерно в 100 млн световых лет от Млечного Пути и растянулся примерно на 200 тыс. световых лет.
Главная особенность Arp 78, также связанной с галактикой NGC 772, это чрезмерно развитый спиральный рукав. На снимке он выделен молодыми голубыми звездными скоплениями. Такая форма, по описанию APOD, вероятно вызвана гравитационными приливами галактического масштаба.
Ключевую роль могла сыграть компактная соседняя галактика NGC 770, видимая ниже крупной спирали. Ее размытый эллиптический вид контрастирует со спиральной структурой Arp 78 и с яркими звездными лучами от более близких звезд нашей Галактики.
Глубокая телескопическая экспозиция также показывает слабые звездные потоки вокруг системы. Они важны для понимания того, как взаимодействия между галактиками меняют их форму, перераспределяют газ и запускают образование новых звезд.
Этот снимок не сообщает о новой миссии, но хорошо показывает научную ценность регулярных обзоров неба. Даже одиночная галактика с необычным рукавом становится наглядным примером того, как гравитация соседей формирует эволюцию крупных звездных систем.
