Исследователи из Lawrence Livermore National Laboratory проверили, как астероид может отреагировать на ядерный взрыв рядом с его поверхностью. Для этого команда использовала трехмерный код Spheral, который учитывает нагрев, разрушение и движение отдельных фрагментов.
Работа опубликована в The Planetary Science Journal. Сначала ученые сравнили более 1 500 одномерных расчетов Spheral с результатами проверенного кода Ares. Совпадение расчетов позволило перейти к более сложным трехмерным сценариям.
В трех моделях рассматривался неровный астероид диаметром около 160 метров. Исследователи меняли расстояние до предполагаемого взрыва и прочность материала. В самом длительном расчете около 98 процентов вещества получило сильные повреждения, а примерно 97 процентов фрагментов двигалось быстрее скорости убегания астероида. Это указывает на начало разрушения объекта, хотя расчет еще не позволяет определить окончательные размеры и траектории всех обломков.
Результат зависит не только от мощности воздействия, но и от места, где энергия передается астероиду. В одном сценарии более дальний взрыв передал меньше общей энергии, но распределил ее по большей площади и вызвал более равномерные повреждения. Это не означает, что дальний подрыв всегда будет эффективнее: оптимальный вариант определяется размером, формой и составом конкретного тела.
Исследование не предлагает готовый способ уничтожения астероидов. Авторы отмечают, что для надежной оценки нужно проследить дальнейшее движение обломков и проверить, не соберутся ли они снова. В следующих расчетах планируется учитывать более реалистичные рыхлые астероиды типа груды обломков и сопоставлять модели с лабораторными экспериментами.
