NASA и SpaceX готовят 35-ю коммерческую грузовую миссию Dragon к Международной космической станции. Старт назначен не ранее 13 октября с площадки Space Launch Complex 40 на базе Космических сил на мысе Канаверал во Флориде.
Корабль Dragon должен выйти к станции на ракете Falcon 9 и автономно состыковаться с зенитным портом модуля Harmony. На борту будет более 6300 фунтов, около 2,9 тонны, грузов: расходные материалы, оборудование для экипажа и несколько научных установок.
Главная ценность миссии в наборе экспериментов. LambdaVision-1 проверит производство искусственных сетчаток глаза в микрогравитации, где тонкие слои материала могут получаться более ровными и стабильными. Stellar Spheroids изучит рост трехмерных моделей сердечной ткани и формирование сосудистых сетей в условиях невесомости.
Еще один эксперимент, ELF-Unconventional Glass 2, исследует образование необычных стекол в микрогравитации. Такие материалы могут быть прочнее, долговечнее и полезнее для оптики космических аппаратов и будущих обитаемых модулей. Проект MINDS будет работать с органоидами мозга, чтобы лучше понять воспалительные процессы, связанные с болезнями Альцгеймера, Паркинсона и рассеянным склерозом.
Кроме научных образцов Dragon доставит последнюю пару разворачиваемых солнечных батарей IROSA для МКС. Их установка завершит усиление энергетической системы станции, которое важно и для текущей эксплуатации, и для будущего безопасного сведения комплекса с орбиты.
В груз также вошли демонстрационный санитарный модуль для Artemis III, оборудование для обслуживания станции и специальный контейнер для возвращения отказавшего шарнира роботизированной руки Canadarm2. Астронавты Anil Menon и Jessica Watkins будут наблюдать за прибытием корабля.
Dragon должен оставаться у станции около месяца. Возвращение планируется в середине ноября с приводнением в Тихом океане. На Землю вернутся научные образцы, оборудование для ремонта и узлы систем жизнеобеспечения, которые инженеры смогут изучить после работы на орбите.
