Европейский спутник CRISTAL завершил сборку и перешел к квалификационным испытаниям перед запуском. Аппарат создается для наблюдения за полярными льдами и снегом в рамках программы Copernicus.
В сентябре инженеры Airbus в Фридрихсхафене закончили сборку спутника. Затем специалисты проверили работу его систем, включая первое раскрытие солнечных панелей. Испытание должно подтвердить, что механизмы и программные последовательности сработают штатно уже на орбите.
Совместно с компанией AVIO также проверили совместимость аппарата с адаптером ракеты и работу механизма отделения. Параллельно команда провела промежуточную проверку квалификационного статуса оборудования, научных приборов и подсистем.
После завершения текущих работ CRISTAL перевезут из Германии в технический центр ESA в Нидерландах. Там спутник пройдет серию экологических испытаний, которые должны показать, выдержит ли он вибрации и нагрузки при старте, а также длительную работу в космической среде.
Запуск CRISTAL намечен на конец 2027 или начало 2028 года. Аппарат станет первой миссией расширения Copernicus, достигшей орбиты. Его основная нагрузка включает первый для этой программы двухчастотный радиолокационный высотомер и микроволновый радиометр.
Эти приборы будут измерять толщину морского льда, высоту снежного покрова над ним и высоту ледниковых щитов. Данные продолжат многолетние наблюдения, начатые научной миссией CryoSat, и помогут отслеживать изменения в полярных регионах, морской навигации и климатических процессах.
