После аварии ракеты New Glenn на испытаниях NASA хочет отделить график разработки лунных посадочных аппаратов Blue Origin от судьбы самой ракеты и стартовой площадки. Администратор NASA Джаред Айзекман в интервью Fox Business сказал, что агентство сосредоточено на готовности посадочного аппарата для ближайших этапов Artemis, а не на ожидании восстановления одного носителя.
Инцидент произошел 28 мая во время испытаний New Glenn на комплексе Launch Complex 36 на мысе Канаверал. По словам представителей Космических сил США и Blue Origin, пострадавших не было, но взрыв серьезно повредил инфраструктуру площадки. Айзекман на следующий день ездил во Флориду с инженерами NASA, чтобы обсудить ситуацию с командой Blue Origin и осмотреть последствия.
Теперь агентство подтверждает, что хотело бы перенести запуск грузового Blue Moon Mark 1, а возможно и пилотируемого Blue Moon Mark 2, на ракету, отличную от New Glenn. Для программы Artemis это чувствительная тема. Blue Moon Mark 2 рассматривается как один из посадочных аппаратов для миссии Artemis 3, которая в текущем графике ожидается не раньше середины 2027 года. NASA также хочет, чтобы и аппарат Blue Origin, и Starship от SpaceX прошли стыковку с Orion, снижая риски будущих высадок.
Проблема в том, что Blue Moon проектировался под New Glenn. У этой ракеты семиметровый обтекатель, а альтернативы с такой же геометрией немногочисленны. Falcon Heavy имеет обтекатель меньшего диаметра, а площадки SpaceX не оборудованы для обслуживания водородного лунного посадочного аппарата Blue Moon. Сам Айзекман отметил, что среди по-настоящему тяжелых носителей в США фактически остаются SpaceX и Blue Origin, при этом одна из площадок Blue Origin сейчас выведена из нормальной работы.
Blue Origin, со своей стороны, заявляет, что часть поврежденной инфраструктуры можно ремонтировать на месте, а гендиректор компании Дэйв Лимп написал, что New Glenn должен снова полететь до конца года. Но NASA явно не хочет завязывать лунный график только на это обещание. Агентство пытается сохранить разработку посадочного аппарата в движении, даже если окончательная схема запуска будет пересмотрена.
