Снимок астронавта с борта Международной космической станции показал свежие следы отступления ледника Тиндалл на юге Чили. На фотографии, сделанной 10 мая 2026 года, видны фрагменты льда, отколовшиеся от края ледника и дрейфующие по озеру Гейки.
Тиндалл относится к ледникам Южного Патагонского ледникового поля — крупнейшего массива льда в Южном полушарии за пределами Антарктиды. Как и большинство патагонских ледников, он сокращается с конца Малого ледникового периода, то есть примерно последние полтора века. Озеро Гейки, по данным гляциолога Маури Пелто из Nichols College, начало формироваться у края ледника около 1940 года и расширялось по мере отступления льда.
В последние годы изменения ускорились. По оценке Пелто, с ноября 2022 года Тиндалл потерял 2,2 километра длины. Особенно заметный вклад внес крупный эпизод откола в марте и апреле 2023 года, когда спутники зафиксировали несколько больших айсбергов у фронта ледника.
Осенью 2026 года в Южном полушарии картина была иной: отступление продолжалось, но больше за счет множества небольших айсбергов. У фронта ледника видны многочисленные трещины. Именно такая структура, как объясняет Пелто, обычно ведет к частым мелким отколам, тогда как крупные табличные айсберги чаще образуются там, где глубоких трещин меньше и лед тоньше.
Тень от ледяной стены помогает оценить высоту фронта. Используя положение Солнца на момент съемки, Пелто получил ориентир 30-40 метров над поверхностью озера. Для таких труднодоступных районов орбитальные наблюдения особенно ценны: они позволяют отслеживать состояние ледников там, где регулярные наземные измерения редки.
