Китайский аппарат Tianwen-2, судя по независимым радионаблюдениям, выполнил серию небольших коррекций траектории после основного маневра 7 июня. Эти включения должны подготовить зонд к сближению с околоземным астероидом 469219 Kamoʻoalewa, которое ожидается в июле.
SpaceNews пишет, что изменения в доплеровских данных заметили наблюдатели AMSAT-DL с помощью 20-метровой антенны в Бохуме, Германия. 11 июня в отслеживаемой частоте появился разрыв, похожий на малый маневр. По масштабу он был значительно слабее основного включения 7 июня, поэтому авторы наблюдений предполагают работу электрореактивной, а не химической двигательной установки.
Tianwen-2 стартовал 29 мая 2025 года. Его первая цель это Kamoʻoalewa, небольшой квазиспутник Земли размером примерно 40-100 метров. Аппарат должен изучить объект, выбрать участок и взять образцы. После доставки капсулы на Землю в конце ноября 2027 года миссия должна использовать гравитационный маневр у нашей планеты, чтобы отправиться к комете главного пояса 311P. Прибытие к ней запланировано на 2035 год.
Официального подробного обновления после последних маневров Китайское национальное космическое управление пока не публиковало. Тем не менее последовательность, которую видят радионаблюдатели, совпадает с описанным ранее профилем подхода. Согласно опубликованной научной работе команды миссии, аппарат должен постепенно сближаться с астероидом до расстояния около 20 километров. После этого начнутся детальная съемка, картирование и выбор места для забора грунта.
На борту Tianwen-2 находятся 11 научных приборов, включая камеры, лазерный дальномер, спектрометры, радар и анализаторы частиц. Среди них есть итальянский анализатор пыли DIANA. Для отбора вещества предусмотрены сразу три способа: зависание над поверхностью, схема touch-and-go и вариант с закреплением на объекте. Такая избыточность важна, потому что механические свойства и рельеф Kamoʻoalewa пока известны плохо.
Астероид вращается примерно раз в 28 минут, что усложняет навигацию и выбор безопасного режима сбора образцов. Ученые рассматривают две основные версии происхождения Kamoʻoalewa: это может быть фрагмент Луны, выбитый древним ударом, либо объект, пришедший из главного пояса астероидов. Если миссия успешно вернет образцы, лабораторный анализ поможет проверить эти гипотезы гораздо надежнее, чем дистанционные наблюдения.
