Американский стартап Pulse Space получил контракт Космических сил США на 40 млн долларов для развития лазерных технологий передачи энергии и данных между космическими аппаратами. Компания из Белвью, штат Вашингтон, основана в 2022 году и пока не раскрывает, какие именно военные применения будут демонстрироваться по этому соглашению.
Суть разработки — лазерные системы, которые могут без проводов передавать электрическую энергию и данные от одного спутника к другому. В такой архитектуре аппараты могли бы делиться энергией, поддерживать оптические линии связи и строить более гибкие орбитальные сети.
Pulse Space входит в число компаний, выбранных для широкого контрактного инструмента SHIELD Агентства по противоракетной обороне. Через него поставщики конкурируют за задачи, связанные с противоракетной обороной, включая технологии, которые могут быть полезны для архитектуры Golden Dome.
Новый контракт продолжает более раннюю поддержку со стороны государства. Ранее Pulse Space получила 1,9 млн долларов по программе Small Business Innovation Research. В своём SBIR-предложении компания описывала высокомощные лазерные системы для точной передачи луча на дальние расстояния, включая работу в условиях атмосферной турбулентности, ограничений платформ и погоды.
В той же заявке Pulse Space говорила о сети спутников на низкой околоземной орбите, оснащённых мощными лазерами для защищённой оптической связи и передачи энергии между аппаратами. В прошлом году компания также объявила партнёрство со Scout Space для демонстрации передачи энергии между космическими аппаратами с помощью оптических лазеров.
Пока это не означает готовую боевую систему. Из открытых данных ясно только, что военные хотят довести технологию до более зрелого уровня и проверить, насколько лазерная передача энергии и данных может работать в реальных космических сценариях.
