NASA сообщило, что с 20 июля пользователям открыли доступ к данным двух радаров спутника NISAR, совместной миссии NASA и Индийской организации космических исследований ISRO. Команды в США и Индии будут регулярно выкладывать обработанные файлы с L-диапазонного и S-диапазонного радаров. Эти данные нужны исследователям, службам мониторинга и другим пользователям для наблюдения за движением суши и ледяных масс, изменениями в лесах и болотах, а также за последствиями оползней и землетрясений.
Публикация приурочена к приближению первой годовщины запуска NISAR. Спутник стартовал 30 июля 2025 года из Космического центра имени Сатиша Дхавана в Индии. После запуска инженерные и научные группы занимались калибровкой приборов, настройкой алгоритмов и регулярным наблюдением почти за всей поверхностью Земли, покрытой сушей и льдом, дважды за каждые 12 дней.
Один из ранних примеров новых данных NASA показало на снимке Восточной Антарктиды. На нем виден нунатак Zaterjavshijsja, горная вершина, выступающая из ледяного потока, который движется на северо-восток к океану. Форма детали на радарном изображении неожиданно напоминает колибри, но сама сцена имеет строго научный смысл: лед, обходя выступающую гору, испытывает напряжения, из-за чего вокруг образуются глубокие трещины.
По словам инженера по анализу сигналов Сёнсу Чона из Лаборатории реактивного движения NASA, изображение ценно не только внешним видом. Радар NISAR способен видеть сквозь снег и глубже в лед, поэтому он показывает свойства антарктического льда, которые не видны на обычных оптических снимках. В этой сцене резкие зеленые линии соответствуют областям с трещинами, а пурпурные участки указывают на более ровные поверхности, например гладкий лед.
Цвета связаны с поляризацией микроволновых сигналов. Над Антарктидой NISAR посылает радиоволны с горизонтальной поляризацией. Если отраженный сигнал тоже возвращается горизонтально, это чаще говорит о более регулярной поверхности. Такие области показаны пурпурным. Вертикальная составляющая может возникать при проникновении сигнала в снег и лед или при рассеянии на неровностях, включая стенки трещин. Такие наблюдения отображены зеленым. Белые зоны могут означать смесь поверхностного и объемного рассеяния.
В оптическом диапазоне та же область выглядит почти полностью белой из-за снега и льда. Снимок Landsat 9 от 2 ноября 2025 года показывает лишь слабые тени и текстуры вокруг вершины. За счет микроволн L-диапазона NISAR смог выделить структуру ледяного ландшафта гораздо подробнее.
NISAR стал первой свободно летящей космической миссией с двумя радарными инструментами разных диапазонов. L-диапазон может проходить через древесные кроны и видеть поверхность под ними, а S-диапазон, в зависимости от размера листьев, помогает наблюдать сами кроны. Индийская научная команда уже начала публикацию S-данных через портал Bhoonidhi. Американская сторона с 20 июля начала непрерывно выкладывать откалиброванные продукты по всем L-измерениям, собранным с 17 июня. К концу года команда рассчитывает открыть и более ранние данные научной фазы.
Масштаб архива будет очень большим: из-за частого охвата почти всей суши и ледовых поверхностей NISAR производит десятки терабайт научных данных в день. NASA распространяет свои материалы через Alaska Satellite Facility Distributed Active Archive Center в Фэрбанксе, где размещаются данные синтетической апертурной радиолокации агентства.
