Образцы с дальней стороны Луны помогают уточнить, как долго ранняя Солнечная система оставалась под сильным астероидным обстрелом. Новая работа по материалу миссии Chang’e-6 показывает не короткий единый всплеск ударов, а более плавное снижение их частоты на протяжении миллиардов лет.
Источник Phys.org пересказывает исследование Curtin University и китайских научных организаций. Статья опубликована в Science Advances под названием The bombardment history on the lunar farside revealed by 40Ar/39Ar geochronology of Chang’e-6 impact melt rocks. В центре работы находятся ударные расплавы из первых доставленных на Землю образцов с дальней стороны Луны.
Почему это важно именно для дальней стороны? Земля почти стерла собственные древние следы эрозией, тектоникой плит и вулканизмом. Луна сохранила гораздо более старую летопись. Но до последнего времени почти все лабораторные данные приходили с ближней стороны, обращенной к Земле. Дальняя сторона отличается геологически и меньше переработана поздними событиями, поэтому дает более чистое окно в раннюю историю ударов.
Команда исследовала крошечные фрагменты лунной породы и датировала ударные события методом 40Ar/39Ar. Такой подход позволяет определять, когда порода была нагрета или переплавлена ударом, а затем остыла и сохранила изотопную отметку времени. По данным источника, возрастные отметки охватывают период примерно от 4,33 до 1,13 миллиарда лет назад. Это дает реконструкцию более чем трех миллиардов лет ударной истории Луны.
Главный вывод отличается от простой картины поздней тяжелой бомбардировки как короткой катастрофической фазы. По результатам анализа, поток астероидных ударов скорее спадал постепенно. Такая картина лучше объясняет набор возрастов в образцах Chang’e-6 и помогает сравнить историю двух полушарий Луны.
Соавтор работы доктор Фред Журдан из School of Earth and Planetary Sciences и John de Laeter Center в Curtin University сравнил Луну с капсулой времени. По его словам, она сохранила запись событий, которые на Земле стерли эрозия, тектоника плит и другие геологические процессы. Он также отметил, что образцы с дальней стороны особенно ценны, потому что впервые позволяют напрямую сравнить две очень разные области Луны.
Для Земли это не только лунная геология. Земля и Луна формировались в одной окрестности и переживали общий поток малых тел. Если на Земле ранние ударные следы почти исчезли, лунные породы остаются косвенным архивом условий, через которые проходила молодая Земля. Это важно для моделей ранней коры, доставки летучих веществ и общей эволюции среды, где позднее могла возникнуть жизнь.
Исследование также показывает практическую ценность новой волны лунных миссий. Chang’e-6 впервые вернула материал с дальней стороны, и теперь эти образцы дают не просто отдельные красивые даты, а проверку старых схем о том, когда и как быстро затухала астероидная бомбардировка внутренней Солнечной системы.
