NASA выбрало для APOD снимок, где рядом на небе оказались периодическая комета 10P/Tempel 2 и шаровое скопление Messier 30. В кадре комета видна слева как зеленоватая диффузная кома, а M30 находится справа и только кажется похожим слабым туманным объектом.
Снимок сделан 29 июля. Главное в нем не просто красивая композиция, а геометрия: комета Tempel 2 была от Земли всего в 3,5 световой минуты, тогда как Messier 30 находится примерно в 28 000 световых лет от нас. На одном изображении оказались близкий объект Солнечной системы и древнее шаровое скопление на окраине Галактики.
APOD напоминает, зачем Шарль Мессье вел свой каталог. В него попадали туманные объекты, которые не двигались ночь за ночью на фоне звезд и поэтому не были кометами. В современном кадре этот исторический смысл виден буквально: настоящая комета проходит рядом с объектом из каталога вещей, которые кометами не являются.
У Tempel 2 также заметен слабый узкий пылевой след вдоль орбиты. На изображении кажется, будто он пересекает M30, но это эффект проекции. Физически объекты разделены почти всей шкалой астрономических расстояний: минуты света против десятков тысяч световых лет.
Такие снимки полезны тем, что в одном поле зрения показывают сразу два типа динамики. Комета меняет положение на фоне звезд за короткое время, а шаровое скопление остается почти неподвижным ориентиром для наблюдателя.
