NASA опубликовало новые инфракрасные изображения NGC 2392, которую в этой заметке называет туманностью Лев. Это планетарная туманность, то есть оболочка газа и пыли, сброшенная умирающей звездой небольшой массы.
Hubble уже снимал этот объект в 2000 году в видимом свете. Webb посмотрел на него иначе: камеры NIRCam и MIRI работают в ближнем и среднем инфракрасном диапазонах, поэтому лучше выделяют компактные сгустки пыли и дымку ионизованного газа.
Главный источник формы находится в центре. Там остался очень горячий звездный остаток, белый карлик. NASA описывает, что богатая кислородом центральная звезда как бы разогревает туманность изнутри и создает пузырь ионизованного газа. Этот пузырь расширяется и разрушает часть пыли на своем пути.
То, что выглядит как грива льва, это внутренняя сторона пылевой оболочки, подсвеченная белым карликом. Отдельные пряди похожи на кометные хвосты. По объяснению NASA, это плотные пылевые сгустки, которые пережили излучение центрального остатка и закрывают материал позади себя.
Технический интерес снимка в сочетании двух приборов Webb. NIRCam показывает структуру в ближнем инфракрасном свете, MIRI добавляет средний инфракрасный диапазон, чувствительный к пыли и более холодным компонентам. Вместе они дают более подробную картину того, как оболочки и кольца планетарной туманности меняются после смерти звезды.
Эта стадия недолгая по космическим меркам. Астрономы оценивают, что газ и пыль NGC 2392 со временем разойдутся от центрального остатка, а сама форма туманности исчезнет примерно через 10 тысяч лет.
