SpaceX готовит первую попытку вывести Starship на орбиту и одновременно развернуть первые спутники Starlink Version 3. По данным Spaceflight Now, миссия Starlink 31-1 должна стартовать с площадки Pad 2 в Starbase, штат Техас. Окно запуска открывается 28 сентября в 12:15 UTC и длится 75 минут.
Это четырнадцатый интегрированный полет системы Starship-Super Heavy, но все предыдущие испытания проходили по суборбитальным траекториям. В новом профиле верхняя ступень Ship 41 должна примерно через 25 минут после старта повторно включить один из трех атмосферных двигателей Raptor. Этот маневр нужен, чтобы поднять и округлить траекторию до орбитальной.
На борту находятся 26 спутников Starlink V3. Если орбитальное включение пройдет штатно, их выпуск начнется примерно через 34 минуты после старта. Развертывание должно занять около получаса, спутники будут отделяться с интервалом примерно в одну минуту. SpaceX ранее заявляла, что будущие полеты Starship смогут брать до 60 аппаратов Starlink V3, но для первой попытки выбран меньший набор.
Три спутника оснащены дополнительными средствами съемки. Они должны получить видео теплозащитных плиток Ship во время полета. Такая проверка важна для программы возвращаемого Starship: состояние теплозащиты остается одним из ключевых факторов для повторного использования верхней ступени.
В этой миссии SpaceX не планирует возвращать ни ускоритель Super Heavy B21, ни корабль S41. Если корабль выйдет на орбиту, он должен облететь Землю около шести раз. После этого запланирован 11-секундный тормозной импульс, который приведет к управляемому приводнению у западного побережья Южной Америки почти через десять часов после старта.
Полет важен сразу по двум причинам. Для Starship это переход от суборбитальных испытаний к полноценному орбитальному профилю с полезной нагрузкой. Для сети Starlink это первая демонстрация версии V3 на носителе, который создавался как основной способ массового вывода более крупных спутников.
