Марсоход Perseverance помог уточнить, как вода меняла породы на краю древнего озера в кратере Езеро. Новая работа по району Margin Unit показывает, что эта часть Марса пережила не один простой водный эпизод, а последовательность озерных, подземных и гидротермальных процессов.
Margin Unit расположен вдоль бывшей береговой линии озера в Езеро. Perseverance прошел там участок с перепадом высот около 265 метров и изучал породы прибором SuperCam. До посадки ожидалось, что в этом районе будут преобладать осадочные породы, хорошо сохраняющие следы древней среды. На месте марсоход нашел много магматических пород, но именно они сохранили химические признаки контакта с водой.
Ключом стали карбонаты, которые ранее видели с орбиты. Команда описывает три этапа взаимодействия пород с водой. Сначала грунтовые воды, богатые углекислым газом, реагировали с оливином и оставляли карбонатные прожилки в трещинах. Затем породы испытали влияние воды древнего озера: там, где оливин превращался в карбонат, оставался кремнезем.
Третий этап оказался особенно интересным. В восточной части Margin Unit Perseverance нашел минеральные жилы толщиной около 25 сантиметров с сульфатом кальция и флюоритом. Такой набор указывает на прохождение горячих гидротермальных растворов через породы.
Для поиска древней обитаемости это важно не меньше, чем сам факт бывшего озера. Если в одном районе сходились озерная вода, подземные воды и горячие растворы, химическая среда была более разнообразной, чем казалось по орбитальным данным. Образцы из Езеро могут рассказать не только о том, была ли вода на Марсе, но и какой была ее температура, состав и история движения через породы.
