Итальянская компания NaviGate сообщила об успешной орбитальной демонстрации NaviCode Caravel, программного модуля для точного определения орбиты прямо на борту спутника. Испытание прошло на платформе ION Satellite Carrier компании D-Orbit и показало, что часть работы, которую обычно выполняют наземные группы баллистики, можно перенести на сам аппарат.
Сейчас операторы спутников часто восстанавливают и прогнозируют орбиту с помощью наземной инфраструктуры, специализированных команд и регулярных сеансов связи. Для крупных группировок это становится узким местом: растут стоимость обслуживания, нагрузка на операторов и задержка между измерением и решением. NaviCode Caravel предлагает иной подход: использовать уже имеющийся на борту GNSS-приемник и вычислять точное положение в реальном времени без установки нового оборудования.
Демонстрация была организована через сервис Software In-Orbit Demonstration компании D-Orbit. Сначала программу проверили на инженерной модели, которая воспроизводила вычислительную среду аппарата. Затем приложение загрузили на уже работающий в космосе ION Satellite Carrier. На борту оно обработало реальные данные полета, включая телеметрию GNSS-приемника, в нескольких прогонах.
По данным NaviGate, программа работала штатно и без аномалий. В лучшем случае формальная неопределенность бортового позиционирования достигла 5,2 сантиметра, а средние значения оставались в дециметровом диапазоне при использовании только GPS-измерений. После этого результаты сравнили на Земле с эталонными орбитами, рассчитанными классическим методом точного определения орбиты в GODOT, программном комплексе Европейского космического агентства для динамики полета. Решения оказались согласованными.
Техническая важность испытания не только в точности, но и в архитектуре. Если спутник способен сам уточнять свою орбиту, он быстрее реагирует на изменения, реже зависит от наземного контура и может эффективнее планировать съемку Земли, связь, маневры или работу в составе большой группировки. Для орбитальных буксиров и носителей это также полезно, поскольку улучшает знание траектории на этапах вывода и транспортировки полезных нагрузок.
NaviGate называет Caravel первым релизом семейства NaviCode. Следующие версии должны расширить систему до устойчивой навигации по нескольким датчикам и автономного планирования маневров для крупных созвездий. Проект также стал победителем CASSINI Challenges 2026, европейского конкурса космического предпринимательства под эгидой EUSPA.
Для D-Orbit демонстрация показывает еще одну роль платформы ION: не только доставку спутников и размещение полезной нагрузки, но и проверку программных решений на действующей орбитальной вычислительной инфраструктуре. Такой формат позволяет разработчикам перейти от моделирования к реальным полетным данным без запуска собственного аппарата.
