NASA ищет более короткий путь к демонстрации ядерной электрической тяги. Речь идет о миссии Space Reactor 1 Freedom, или SR-1 Freedom, которую агентство представило весной на мероприятии Ignition и хотело бы запустить в конце 2028 года.
По данным SpaceNews, на заседании советов Национальных академий 2 июня представители NASA рассказали, что агентство обсуждает для SR-1 Freedom упрощённую управленческую схему. Идея не в том, чтобы отказаться от требований к проектам, а в том, чтобы адаптировать процессы под очень быстрый график и ускорить принятие решений.
Концепция миссии строится вокруг реактора, который будет питать электрические двигатели. Такой аппарат должен отправиться к Марсу и одновременно продемонстрировать технологию, важную для будущих дальних перелётов. NASA планирует использовать уже существующие наработки: силовой и двигательный элемент PPE, создававшийся для лунной станции Gateway, а также реакторные решения, связанные с работами Министерства энергетики США.
В материалах о проекте фигурирует и полезная нагрузка SkyFall. Этот аппарат должен доставить к Марсу три вертолёта, созданные на основе опыта Ingenuity, работавшего вместе с марсоходом Perseverance. Именно поэтому SR-1 Freedom выглядит не как лабораторный эксперимент на орбите Земли, а как демонстрация с реальной межпланетной задачей.
Главные вопросы пока остаются финансовыми и графиковыми. NASA не раскрыло оценку стоимости миссии, а в бюджетном запросе на 2027 финансовый год SR-1 Freedom отдельно не фигурировал. По словам исполняющей обязанности руководителя управления исследовательских систем NASA Лори Глейз, агентство ищет, как перераспределить доступные ресурсы, включая средства, связанные с Gateway. Она признала, что график амбициозный и успех не гарантирован.
Источник: SpaceNews.
