Назначение астронавта ESA Луки Пармитано в экипаж Artemis 3 оказалось не просто кадровой новостью, а частью более широкой перестройки отношений NASA и Европейского космического агентства в лунной программе.
NASA представило экипаж Artemis 3 как миссию середины 2027 года. В ее новом сценарии Orion должен выполнить испытательный полет на низкой околоземной орбите и попробовать стыковку с прототипами лунных посадочных аппаратов Blue Origin и SpaceX. Пармитано назначен пилотом миссии.
Раньше ESA рассчитывала получить три места в миссиях Artemis за счет вклада в станцию Gateway. На министерской конференции ESA в ноябре эти места распределили между астронавтами из Франции, Германии и Италии, причем первый полет должен был достаться Германии. Но после заявления NASA на мероприятии Ignition в марте о том, что Gateway больше не развивается как прежний элемент программы, прежняя схема обмена фактически потеряла опору.
Генеральный директор ESA Йозеф Ашбахер на пресс-конференции 11 июня на авиасалоне ILA Berlin сказал, что включение Пармитано в Artemis 3 стало частью текущих переговоров. По его словам, еще за пару недель до объявления этот вариант не был очевиден.
Теперь ESA обсуждает с NASA и государствами-членами, чем Европа может быть полезна новой лунной архитектуре. Среди возможных вкладов названы грузовой лунный аппарат Argonaut, система связи и навигации Moonlight, роверы, робототехника на поверхности и потенциальный возврат грузов с Луны.
Цель ESA сформулирована прямо: получить для европейских астронавтов будущие полеты к поверхности Луны. Ашбахер ожидает большей ясности до конца года. Отдельно продолжаются разговоры о дополнительных сервисных модулях Orion: текущие договоренности покрывают шесть модулей, а NASA, по словам главы ESA, обсуждает с Европой будущие седьмой и восьмой.
