Американский стартап Katalyst Space Technologies сообщил о раунде финансирования на 12 млн долларов. Деньги пойдут на разработку первого аппарата Nexus для обслуживания спутников на геостационарной орбите.
Раунд возглавила Geodesic Capital, также в нем участвовала Fortitude Ventures и другие инвесторы. По плану Katalyst, миссия Nexus-1 должна стартовать в 2027 году на ракете Ariane 6.
Первой задачей Nexus-1 станет сближение со спутником Космических сил США и установка датчика для наблюдения за космической обстановкой. После этого аппарат должен выполнить дополнительные операции сближения и работы рядом с аппаратами национальной безопасности, а затем перейти к коммерческим сервисам.
До Nexus компания готовит более близкую миссию Link для NASA. Этот аппарат должен подойти к обсерватории Neil Gehrels Swift, присоединиться к ней и поднять ее орбиту. Орбита Swift постепенно снижается из-за сопротивления верхних слоев атмосферы, и без коррекции аппарат может войти в атмосферу уже в ближайшее время.
По данным SpaceNews, Link уже завершен и интегрирован с ракетой Northrop Grumman Pegasus XL. Запуск возможен не ранее 27 июня, с воздушным стартом из района атолла Кваджалейн в Тихом океане.
Для рынка это еще один сигнал, что обслуживание спутников перестает быть только демонстрационной темой. Компании пытаются превратить сближение, инспекцию, установку полезной нагрузки и продление жизни аппаратов в регулярную услугу, особенно на дорогих орбитах вроде GEO.
