Анализ 16 лет данных гамма-телескопа NASA Fermi помог выделить слабый остаток сверхновой, который долго терялся рядом с яркой туманностью Медуза. Новая работа предполагает необычный сценарий: два остатка сверхновых могли возникнуть после взрывов звезд, когда-то входивших в одну двойную систему.
Речь идет о туманности Медуза, также известной как IC 443, и более слабом остатке G189.6+3.3. Оба объекта находятся примерно в 6000 световых лет от Земли в созвездии Близнецов и частично накладываются друг на друга на небе.
По словам Милтиадиса Михайлидиса из Стэнфордского университета, Fermi помог увидеть гамма-излучение, связанное со слабым остатком, несмотря на яркое соседство. Исследователи нашли несколько признаков связи между объектами и считают, что это может быть первый известный пример двойной системы, где обе звезды по очереди пережили взрыв сверхновой.
Сценарий выглядит так: первая массивная звезда взорвалась и выбросила бывшего компаньона с большой скоростью. Через тысячи лет этот второй объект тоже исчерпал топливо, коллапсировал и оставил собственную оболочку горячих обломков. Прямым доказательством это пока не называют, но совокупность данных делает гипотезу сильной.
Исследование также важно для физики космических лучей. Ударные волны остатков сверхновых разгоняют частицы почти до скорости света. Когда такие протоны сталкиваются с межзвездным газом, возникает характерное гамма-излучение, которое и способен измерять Fermi. Работа была представлена на 248-м заседании Американского астрономического общества, а статья должна выйти в Nature Communications.
