Китай может работать над новой промежуточной линейкой крупных многоразовых ракет диаметром около 7 метров. Прямого официального анонса пока нет, но SpaceNews указывает на несколько совпадающих признаков: государственный тендер на оборудование для сварки баков, поставку крупной стальной поковки и подготовку стартовой инфраструктуры.
За последние годы Китай развивает сразу несколько направлений многоразовых носителей. В этой картине уже видны ракеты меньшего диаметра, вроде Long March 12A и 12B, а также более дальняя сверхтяжелая Long March 9, которую ожидают в 2030-х. Новая 7-метровая ступень выглядела бы как промежуточный вариант между этими классами и могла бы увеличить частоту запусков, грузоподъемность и возможности для развертывания больших группировок.
Один из важных сигналов — тендер China Aerospace Science and Technology Corporation на систему сварки днищ баков 7-метрового класса. Кроме того, компания Wuxi Parker New Materials сообщила, что ее дочерняя Paixin Aviation прошла приемку и отправила сверхкрупное высокопрочное кольцо 7,5-метрового класса из мартенситной нержавеющей стали для неназванной важной модели. В приемке участвовали представители CALT и Центрального института исследований железа и стали.
SpaceNews также напоминает о презентации, приписываемой CALT, где предлагались ракеты диаметром 5, 7 и 10 метров с разными связками двигателей. Для 7-метрового варианта там фигурировали классы полезной нагрузки около 25 и 50 тонн на низкую околоземную орбиту. Пока у такого носителя нет публичного названия, а отдельные признаки не доказывают финальную конфигурацию.
Если направление подтвердится, Китай получит еще один масштабируемый инструмент между уже известными программами. Для мировой пусковой отрасли это важно потому, что многоразовые тяжелые носители становятся не только технологической витриной, но и способом поддерживать мегагруппировки, лунные проекты и крупную космическую инфраструктуру.
