Европейская The Exploration Company усиливает присутствие в США. Компания, базирующаяся в Германии и развивающая многоразовый корабль Nyx, создала американскую структуру TEC Federal, чтобы участвовать в государственных программах и претендовать на контракты.
Одновременно компания открыла Rapid Innovation Lab в Хьюстоне, рядом с Космическим центром имени Джонсона. По данным The Exploration Company, лаборатория даст инженерные и испытательные возможности, необходимые для работы с американскими заказчиками. Внутри уже есть полноразмерный макет будущей пилотируемой версии Nyx, который будут использовать для отработки интерфейсов экипажа.
Глава компании Элен Юби заявила, что Хьюстон дает прямой доступ к специалистам, десятилетиями создававшим и эксплуатировавшим системы пилотируемой космонавтики. Для компании это важно не только с точки зрения технической экспертизы, но и из-за будущего рынка после ухода МКС: космические агентства и коммерческие станции готовятся к новой инфраструктуре на низкой околоземной орбите.
Текущая цель The Exploration Company — орбитальное испытание грузовой версии Nyx в 2028 году. Эта миссия должна доставить груз к Международной космической станции, а начальная разработка финансируется через инициативу ESA LEO Cargo Return. На первой фазе The Exploration Company и Thales Alenia Space получили 25 млн евро, а решение по второй фазе может добавить еще 200 млн евро на демонстрационную миссию.
Открытие TEC Federal показывает, что компания смотрит шире европейского рынка. Для пилотируемой версии Nyx ей потребуются более крупные источники финансирования, и американские государственные программы остаются одним из самых важных направлений.
