Космический телескоп Einstein Probe поймал слабую короткую вспышку мягкого рентгеновского излучения, которую удалось связать со сверхновой SN 2025wkm. По данным работы в The Astrophysical Journal Letters, вспышка EP250827b указывает не просто на взрыв массивной звезды, а на рождение очень быстро вращающегося магнетара.
Речь идет о классе extragalactic fast X-ray transients, коротких внегалактических рентгеновских транзиентов. Они длятся от минут до часов и до сих пор плохо объяснены. Еще более редкая подгруппа называется X-ray flashes: такие события мягче обычных гамма-всплесков, поэтому их трудно ловить телескопами, которые в основном настроены на более жесткое гамма-излучение.
Einstein Probe как раз создан для охоты за слабыми рентгеновскими сигналами. У аппарата широкоугольный рентгеновский монитор, который должен быстро замечать новые источники на большой части неба. В этом случае сигнал EP250827b был настолько слабым, что сам по себе выглядел пограничным. Подтверждение пришло от наземного обзора Zwicky Transient Facility: ZTF увидел оптический транзиент в той же области всего через 5,5 часа после рентгеновской вспышки.
Дальше объект наблюдали несколько недель в рентгеновском, ультрафиолетовом, оптическом, инфракрасном и радиодиапазоне. Спектры показали, что у сверхновой не было признаков водорода и гелия, зато были следы очень быстрого выброса вещества. Скорости достигали примерно 40 000 км/с. Это соответствует типу Ic-BL, то есть сверхновой без внешних оболочек водорода и гелия, но с широкими линиями из-за быстрых обломков.
Главная странность была в кривой блеска. Обычно после максимума сверхновая постепенно тускнеет, и ее свет поддерживает распад никеля-56. SN 2025wkm примерно на 20 дней вышла на плато по полной светимости. Для сверхновых с рентгеновской вспышкой, найденных Einstein Probe, такой участок увидели впервые. Одного радиоактивного распада для этого не хватало.
Модель, которая лучше всего описала данные, добавляет центральный двигатель. Это новорожденный магнетар, сверхплотная нейтронная звезда с экстремальным магнитным полем. По оценке авторов, поле достигало примерно 5 x 10^14 гаусс, то есть около квадриллиона земных магнитных полей, а период вращения составлял около 1,9 миллисекунды. Такой объект постепенно отдавал энергию расширяющимся обломкам и удерживал светимость на плато.
Для астрономов это важно по двум причинам. Во-первых, Einstein Probe показывает, что мягкие рентгеновские вспышки могут открывать события, которые иначе легко пропустить. Во-вторых, связь EP250827b и SN 2025wkm добавляет редкий пример того, как коллапс массивной звезды может запустить центральный двигатель: магнетар, релятивистский выброс или взаимодействие с околозвездным веществом. Это уже четвертая сверхновая с рентгеновской вспышкой, найденная Einstein Probe, и каждая такая находка помогает понять, насколько разными бывают последние секунды массивных звезд.
