Космический телескоп James Webb получил инфракрасное изображение звездного питомника NGC 7129, расположенного примерно в 3300 световых годах от Земли. На снимке видны молодые звезды, протозвезды, газовые полости и струи вещества, которые меняют форму окружающей туманности.
Инфракрасное зрение Webb позволяет смотреть сквозь пыль, которая скрывает такие области в видимом свете. В NGC 7129 одновременно присутствуют объекты на разных стадиях формирования, поэтому регион удобен для изучения того, как звезды набирают массу и затем начинают разрушать родительское молекулярное облако.
Самая заметная звезда на изображении, LkH(alpha) 234, имеет массу примерно от 5 до 8 солнечных. Она уже относится к стадии до главной последовательности: основная аккреция почти закончена, а сжатие под действием гравитации постепенно повышает температуру. Ее излучение и более ранние выбросы вещества выдули золотистую полость размером около 3,5 светового года.
На границе этой полости газ нагревается и светится. ESA описывает эту область как фотодиссоциационный регион, где молекулярный водород распадается на атомы. Часть газа уносится, но часть сжимается и создает условия для рождения новых звезд.
Правая часть изображения показывает более ранний и беспорядочный этап. Там плотные красные и серые облака скрывают протозвезды, которые еще собирают массу. Они выбрасывают перегретые потоки вещества, а столкновения этих потоков с окружающим газом создают ударные структуры и красное свечение. Из-за наложения нескольких потоков от разных молодых звезд картина выглядит особенно хаотичной.
