Белые карлики принято считать белыми или голубоватыми, но новая работа показывает, что у этих звездных остатков гораздо более богатая палитра. Астрономы рассчитали, как выглядели бы разные белые карлики для человеческого глаза, и нашли среди них зеленые, розовые, желтые, cyan и фиолетовые объекты.
Исследование провела команда Университета Уорика. Ученые пропустили спектры белых карликов через модель человеческого цветового зрения. Спектр показывает, какие длины волн поглощает и излучает атмосфера звезды, поэтому по нему можно восстановить не только температуру и химический состав, но и предполагаемый цвет.
Главную роль играет чрезвычайная плотность атмосферы. В самых холодных белых карликах она может достигать примерно 1 грамма на кубический сантиметр. Следовые элементы, включая углерод, кальций и натрий, в таких условиях поглощают свет шире, чем в обычных разреженных атмосферах.
Самый необычный пример, WDJ1330+6435, имеет температуру около 4000 градусов Цельсия. В его атмосферу попал богатый натрием каменный материал из разрушенной планетной системы. Натрий поглощает оранжевую часть спектра, поэтому модель предсказывает для звезды призрачный зеленый, или шартрезный, оттенок.
Другой объект, WD J1011+2845, находится примерно в 48 световых годах от Земли. Углерод, поднявшийся из недр к поверхности, меняет его спектр так, что звезда должна выглядеть насыщенно розовой, почти лососевой.
Авторы изучили выборку из 151 белого карлика в пределах 20 парсеков, примерно 65 световых лет. Необычные цвета обнаружились у пяти объектов. Это соответствует оценке: примерно один из 30 белых карликов во Вселенной может заметно отличаться от обычного белого или голубого цвета. Результаты опубликованы в журнале RAS Techniques and Instruments.
