Космический телескоп James Webb получил инфракрасное изображение системы FS Tau, где за плотной пылью видны молодые звезды, потоки вещества и множество фоновых галактик. NASA представило наблюдение как пример того, как Webb видит детали, скрытые для обычного оптического взгляда.
FS Tau находится в области активного звездообразования. В кадре видны протозвезды, то есть очень молодые объекты из газа и пыли, которые еще набирают массу и со временем могут стать полноценными звездами с термоядерным горением водорода в ядре.
Возраст протозвезд FS Tau оценивается примерно в 1-3 млн лет. Для сравнения, Солнцу около 4,6 млрд лет. Низкомассивные молодые звезды испускают меньше излучения и имеют менее энергичные звездные ветры, чем массивные, поэтому такие регионы удобны для изучения ранней эволюции звезд без слишком сильного разрушения окружающей среды.
Один из ключевых объектов на снимке — FS Tau B, протозвезда с оранжевым дифракционным узором немного правее центра. NASA указывает, что именно она, вероятно, связана с оранжевыми и красными потоками вещества в пылевой области. Когда протозвезда набирает материал из окружающего диска, часть вещества выбрасывается наружу.
Наблюдение также показывает разрывы между потоками. Это поддерживает идею, что протозвезды растут не ровно и непрерывно, а эпизодами: периоды активного набора массы сопровождаются выбросами перегретого вещества, после чего система становится относительно спокойнее.
Важна и цветовая картина. Синие области чаще связаны с отраженным светом и более тонкой пылью, а красноватые фоновые галактики указывают на то, что их свет проходит через более плотные облака. Благодаря инфракрасной чувствительности Webb астрономы получают не просто красивое изображение, а карту взаимодействия молодых звезд с их родильной средой.
